An Experiment on a Bird in the Air Pump - Joseph Wright of Derby (1768)

Dans cette œuvre en clair-obscur,  un savant reproduit une des expériences scientifiques de Robert Boyle (un scientifique irlandais du XVII^e siècle) avec une pompe à air inventée 9 ans plus tôt par Otto von Guericke, à laquelle il a apporté des améliorations.

Un oiseau placé dans une enceinte en verre reliée à la pompe à air est privé d'oxygène sous le regard d'un groupe de personnes très diverses et montrant plus d'intérêt à l'aspect scientifique de l'expérience qu'au sort de l'oiseau.

Le personnage central dirige son regard droit vers le spectateur, comme s'il l'invitait à rejoindre le dénouement de cette expérience.